友人の到着が深夜ではなかったこと、そして私自身がスリランカに3か月ほど滞在し、空港すぐ近くのニゴンボの街中もある程度把握していたこともあり、空港からニゴンボへはUberを自分で手配して向かいました。

ただ、深夜着かつ初めてのスリランカという場合は、タクシーをチャーターする方が安心かもしれません。不安な方はこの日からタクシーチャーターの日数を追加して、ホテルへの送迎を利用することもできます。

チャータータクシーのドライバーPrabathさんがホテルまで迎えに来てくれました。いよいよスリランカ周遊旅行のスタート！
とはいえ朝早い出発だったので、道中は居眠りしながらのんびりと過ごしていました。

こちらはケガをしたり、親とはぐれてしまった象たちを保護している施設です。
間近で象たちの様子を観察できるほか、餌を購入して直接あげることもできます。入場料は5,593ルピーで、カード払いも可能。

スリランカの青い空の下、目の前に広がる象たちの姿にはただただ感動。距離の近さも含めて、なかなかできない体験でした。

10:00になると、象たちは近くの川へ水浴びのために移動します。
大きな象たちが施設を出て、道路を渡って川へと向かう様子はなかなかの迫力！私たちも象の後を追うようにして、川へ向かいます。

川に到着した象たちは、水浴びをしたりのんびりくつろいだり。これほどのびのびと過ごす象の姿を見たのは初めてで、思わず見入ってしまいました。親子の象の姿もあり、シャッターを押す手が止まりません。気づけば1時間ほど夢中になって眺めていました。次の予定もあるので、11時頃にここを出発。

ランチはダンブッラ石窟寺院近くの【Baappa’s Tasty Roti】へ。
実はランチの場所は事前に決めておらず、道中で調べて決めました。Prabathさんに伝えてそのまま連れて行ってもらえるのも、カーチャーターならではの気軽さかもしれません。ここに来るまでの道中、きれいなカフェでトイレ休憩を挟みながら向かいました。

スリランカ名物のひとつ「チキンコットゥ（1,500ルピー）」とドリンクをそれぞれ注文。スリランカ料理は一人前のボリュームがかなり多めなので、2人でシェアしていただきました。

たっぷりのチキンに、もちもちのロティ、そして野菜が混ざり合ったコットゥは、様々な食感が混じりあってクセになるおいしさです。ロティとは小麦粉の生地を薄くのばして焼いた、クレープのようなスリランカの定番パンのこと。初めて食べる方にもおすすめできる一品です。

訪れたときは満席で小さなお店ということもあり、提供までに時間がかかりました。訪れる場合は時間に余裕を持って入店するのがよさそうです。

写真左上の赤い屋根の建物でチケットを購入します。入場料はRs.3,000で、現金のみの支払い。
駐車場から寺院までは約360段の階段があり、ゆっくり登って15〜20分ほどかかります。

ここが寺院の入口。
寺院内は靴を脱ぐ必要があります。入口手前に靴を預ける場所があり、スタッフの方が棚に置いてくれます。帰りはチップをお渡しして靴を受け取る流れです。

1991年に、世界文化遺産として登録されたダンブッラ石窟寺院。
5つの石窟から構成され、それぞれの石窟内には合計153体もの仏像が安置されています。

スリランカといえばのシーギリヤロックへ！こちらがチケットカウンターです。
入場料はカードでの支払いも可。この日は私たちが少しのんびりしすぎてしまったこともあり、スケジュールが押し気味に。もう少し時間には余裕を持って行動するのがよさそう。

シーギリヤロックの入場券があれば、敷地内のシーギリヤ考古学博物館も無料で見学できます。
せっかくなので駆け足ですが見学してみました。

そして世界遺産、シーギリヤロックとご対面！
ふもとから頂上までは約1,200段。サンセットまで時間があまりなかったため、日が沈む前に頂上へたどり着こうと、ひたすら無心で登り続けました。

かなりのペースで登り切った甲斐あって、頂上で夕日を見ることができました。歩いてきた道のりが夕日に照らされる景色は、息をのむほど美しさ。

夕暮れの時間がとても美しく、つい長居。
その結果、下山途中で見られるはずだったシーギリヤレディの壁画がクローズになってしまい、見逃すことに…。壁画もしっかり見たい方は、時間を逆算して行動することをおすすめします。

また日が暮れると下山道が真っ暗になり、足元がほとんど見えなくなります。スマホのライトを頼りに下りましたが、安全のためにもあまり遅い時間の下山は避けた方がよさそうです。

ディナーは近くの「One Love Cafe Sigiriya」へ。
席ごとに蚊取り線香を置いてくれていましたが、屋外のお店なので虫よけスプレーを事前にかけていくことをおすすめします。

ピドゥランガラロックから朝日を見るために、早朝出発です。
シーギリヤ周辺は朝に象が出没することがあるため、トゥクトゥクや車での移動が必須です。実際に観光客が象に遭遇して亡くなったというニュースもあるほど、注意が必要なエリア。

今回は車をチャーターしていたのでホテルからPrabathさんに送迎してもらいましたが、個人で移動する場合はホテルでトゥクトゥクを手配するなど、徒歩での移動は避けるようにしてください。

入場料は1,000ルピーで、現金のみの支払いでした。

道は真っ暗ですが、ところどころに電灯があります。懐中電灯がなくても、足元が不安なときだけスマホのライトで照らせば十分でした。

同じく朝日を目当てに訪れている観光客も多く、人の流れについていけば迷子になる心配もありませんでした。

頂上一歩手前に大きな岩の壁があり、そこを登るのに少し手こずりましたが、なんとか麓から40分ほどでピドゥランガラロック頂上に到着。

ちょうど空が明るくなり始め、陽がもうすぐ昇りそうなタイミングでした。

大きな岩の上では、さまざまな国籍の観光客が朝日をわくわくしながら待っていました。

言葉は通じなくても、同じ瞬間を待ちわびるあの空気感がなんとも好きでした。

そしていよいよ日が昇ってきました。スリランカの大自然の中から顔を出す朝日は息をのむほど美しく、感動。

早起きしての登山は正直なかなかハードでしたが、それでも来てよかったと心から思えた瞬間でした。

そしてピドゥランガラロックに登ったからには、シーギリヤロックの眺めは必見。

「昨日は、あの頂上まで登ったんだ」と思いながら眺めると、感慨深いものがありました。

全方向どこを見渡しても大自然が広がる、まさに絶景のピドゥランガラロック。たくさんの写真を撮ったり、近くにいた観光客同士でお互いに撮り合ったりしながら、景色を存分に楽しみました。

気づけば1時間以上も滞在していて、あまりの美しさにその場を離れるのが名残惜しいほどでした。

登るときは真っ暗だった道も、下山時にはすっかり明るくなっていて、景色がまるで別世界のように見えました。

こんな道を歩いていたんだと思いながら、周りの景色を楽しみつつ下山。明るい中での下山はあっという間でした。

下山すると、Prabathさんが待っていてくれていたので、そのまま車でホテルへと戻ります。

宿泊した「岩見荘」はその名のとおり、3階の共有スペースからシーギリヤロックを望むことができます。写真中央に見える四角い影がシーギリヤロックです。

そして朝食もそのシーギリヤロックを眺めながらいただけるという、なんとも贅沢な空間。

朝食は食パン、オムレツ、たっぷりのフルーツ、そしてスリランカ名物のキトゥルパンケーキにコーヒーと、山登りのあとにぴったりの充実した内容でした。

おいしくいただいたあとは、シャワーを浴びて身支度を整えます。

チェックアウトを済ませ、途中でダンブッラ黄金寺院に立ち寄りながら、キャンディへと出発。

早起きして登山した私たちは、車内で爆睡していました。

キャンディの街に到着後、日本から来てくれた友人が鳥好きということもあり、キャンディの街中観光と迷いましたが、今回は中心部から少し離れたバードパークへ向かいました。
入場料はRs.3,500で、カード払いも可能でした。

園内にはカラフルな鳥たちがたくさんいて、鳥好きの友人は終始大興奮。気づけばかなり長い時間滞在していました。
観光客の姿はほとんどなく、地元の家族連れで賑わっているのが印象的。

仏歯寺の近くにある、キャンディで有名なドーサの名店へ。

地元の人にも観光客にも人気のお店で、軽食タイムにしました。

私がここで特に気に入っているのがチーズドーサ。
たっぷりのチーズが包まれたドーサを3種類のカレーにつけながら食べるスタイルで、これがお手軽価格で楽しめます。

チーズナンが好きな方には絶対に刺さる味だと思います！

スリランカの古都キャンディに位置する世界遺産の仏歯寺は、釈迦の歯が祀られたスリランカで最も神聖な仏教寺院のひとつ。

その歴史は古く、地元の人々だけでなく世界中から多くの仏教徒や観光客が訪れる、キャンディを代表するスポットです。

1日3回行われる仏歯寺のプージャ。
時間が近づくにつれ、フロア中が参拝者で埋め尽くされていきます。荘厳な音楽が寺院に鳴り響くころにはすでに長蛇の列。大変混雑するので、早めに並ぶことをおすすめします。

ショッピングにまずは、キャンディ・シティ・センター（KCC）へ。お洋服やお土産の定番「スパセイロン」など気になるお店が揃い、地下にはスーパーマーケットもあるので、地元の食材や日用品をのぞいてみるのも楽しいです。

夕食は、お酒も楽しめるカフェレストラン「Soul Foods」へ。
ベジタリアン向けのお店で、野菜たっぷりのメニューが充実しています。たくさん食べても体が軽く感じられるのが、ここの魅力

連日朝から晩まで全力で楽しんでいたこともあり、この日は少しゆっくり朝を過ごすために遅めのチェックアウトに。

ホテルでは朝食オプション（一人1,580ルピー）を付けて、のんびりと朝食を楽しみ3日目スタート。

キャンディからヌワラエリア方面に向けて出発！

キャンディから出発してすぐ、車窓からはドラゴンボールのカリン塔にも例えられるアンブルワワタワーが見えました。（写真は別日に撮影）

山並みと茶畑が一望できる絶景ポイントへ立ち寄り。

雄大な景色をバックに記念撮影をしたり、振り返れば遠くに滝が見えたりと、どこを見渡しても絶景が広がります。パノラマに広がる緑をのんびりと眺めながら、しばし休憩。

スリランカといえば紅茶！ということで、紅茶工場「Labookellie（ラブーケリー）」へ。こちらは無料で工場見学を楽しめます。

見学の説明は英語ですが、英語が得意でないことを伝えると、ゆっくりと丁寧に説明してくれました。
おかげでしっかり理解することができ、安心して見学を楽しめました。

工場見学の後は、無料でブラックティーを1杯いただけます。
せっかくなので紅茶ケーキ（450ルピー）をオプションで追加して、ティータイムを満喫しました。

ローカルのお店でライス＆カリーを食べようとGoogleマップを頼りに訪れたら、なんとその日はテイクアウト限定でそのお店はあきらめることに。

どこで食べようかと悩んでいたところ、ドライバーのPrabathさんが「ここで食べられるよ！」と別のお店を案内してくれたおかげで、美味しいライス＆カリーを堪能することができました。

街の中心に佇む、真っ赤なレンガが特徴の「ヌワラエリヤ郵便局」。1894年に建てられたイギリス風の建物は、スリランカ最古級の郵便局です。

館内では旅の記念にぴったりな絵葉書や切手が販売されており、多くの観光客で賑わっています。この日は残念ながら切手が売り切れていましたが、絵葉書はしっかりゲットできました！

道中に見つけたきらびやかなお寺に立ち寄りながら、続いていよいよエッラへ向けて出発！

雨が落ち着いたころ、メインストリートへ。
山の中にこんなにきらきらした通りがあるなんて！と感動したものの、写真がこれしか残っておらず…。おしゃれな雑貨屋さんやギフト向けのパックされた紅茶・スパイスのお土産屋さん、そして飲食店が立ち並び、街歩きがとても楽しかったです。22:00まで営業しているスーパーもありました。

チェックアウトを済ませ、エッラで絶対に見たかったナインアーチブリッジへ。

列車の本数が限られているうえ、前日の雨で地面がぬかるんでいたため、Prabathさんが列車の時刻から逆算したベストな出発時間を教えてくれました。心強いサポートのおかげで、万全の準備で出発！

宿泊先からナインアーチブリッジが見える森の入口まで車で約10分、さらに森の中を10分ほど歩くと橋を望めるスポットに到着。

列車が来るまでの時間、橋の上を歩いたり、反対側に渡ってみたり、写真を撮ったりしながらのんびりと楽しみました。

私たちは9:30の列車を目指して動いていました。
10分ほど遅れでしたが無事に列車が姿を見ることができました！その場にいた人みんなが一斉にシャッターを押す瞬間に！念願の光景を見ることができて大満足でした。

ナインアーチブリッジを満喫した後は、いよいよ海沿いに向けて出発！

走り始めてすぐ、大きな滝を発見し思わず立ち寄りました。滝の右側からは水の近くまで寄ることができます。観光客だけでなく地元の人々も訪れるスポットのようでした。

滝の近くには屋台が並んでいて、漂ってくる焼きトウモロコシの香りに誘われて友人が購入。
しっかりとした甘みと香ばしさがとてもおいしかった！

さらに道中では、Prabathさんおすすめのカードのお店にも立ち寄りました。数あるカードを売っているお店のうち、2つしかないという絶品カードのお店。こちらはその一つとのこと。

カードとは水牛のミルクから作られたヨーグルトのことで、キトゥル（ヤシの蜜）をたっぷりかけていただきます。濃厚でしっかりとしたヨーグルトが絶品でした！

地元を知り尽くしたドライバーさんならではの寄り道は、ガイドブックには載っていない特別な体験に。

車窓からは仏塔や豊かな自然が次々と流れ、景色を楽しみながら南海岸へ。途中トイレ休憩もはさみつつ、のんびりと移動。

せっかくスリランカにいるならカレーを楽しみたい！ということで、ミリッサにある「The Biggest Buffet」へ。
その名の通りビュッフェスタイルで、一人1,500ルピーでカレーを心ゆくまで楽しめます。
綺麗にならぶワラン（素焼き鍋）にテンションが上がります。

店員さんが「これは辛い、これは辛くない」と一つひとつ丁寧に教えてくれました。

野菜をたっぷり食べられるのがスリランカカレーの嬉しいところ。カレーの種類が多く、欲張りすぎて、気づけばお皿が山盛りに。おかわりもし、おなかいっぱいカレーを楽しみました。

まず向かったのは、インスタ映えスポットとして知られるミリッサのココナッツツリーヒル。
海を見下ろす小高い丘の岬に、ココナッツツリーが立ち並ぶ絶景が広がります。

丘の下にはアルコールが飲めるお店もあるので、ビール片手に海を眺めながらのんびりと過ごしたり。

ゴールへ向かう海沿いの道は、どこを見ても魅力的なキラキラとした海が広がっています。

「ここで止まりたい！」と伝えるとすぐに停車してくれるので、気になった場所で自由に楽しむことができました。

ゴールでの宿泊は「Rampart View Guesthouse」。
その名の通り海がすぐ目の前に広がり、フォート内の観光もしやすい抜群のロケーション。

ゴールフォート内には、お土産屋さんやおしゃれなリゾート系のアイテムを扱うお店、レストランが立ち並び、歩いているだけでも楽しめます。

22:00まで営業のスーパーもあります。

アイスクリーム屋さんも数多く並ぶ中、ホームメイドのアイスクリームが評判の「Cafe 82」へ。
濃厚なアイスクリームがとても美味しかったです！

灯台の下では、地元の人や観光客が泳いでいる姿も。

あいにくの曇り空で夕日はあまり見られませんでしたが、ほんのりピンクに染まった空がとても綺麗で、友人とふたりでのんびりと眺めていました。

ディナーはおしゃれな雰囲気に惹かれて「coconut sambol」へ。
アルコールのメニューはありませんが、ホームメイドのジンジャービアーが友人のお気に入りに。フルーツジュースも冷えていて美味しかった！

お昼にカレーをたっぷり食べ、お腹にそこまで空いていなかったので、2人で料理をシェアすることに。
せっかく海沿いにいるのでシーフードコットゥを注文。シーフードがゴロゴロと入っていて、シェアしても十分な食べ応えでした！

朝6時ごろ、朝日が顔を出しました。
宿泊先の屋上からも朝の美しい景色を眺めることができ、清々しい朝のスタートに。

ショッピングの前に、道中にある「Adyar Ananda Bhavan（A2B Colombo）」へ。
ここの「GHEE DOSA」が私のお気に入り！パリパリのチーズをカラフルなカレーに付けて食べるのがたまらない美味しさです。

私のお気に入りは、made in Sri Lankaのデニム生地の洋服を扱うお店。さまざまなパターンのデニムアイテムが揃っていてお手頃価格なのが嬉しいところ。友人もワンピースを購入していました！

メインは女性向けアイテムで、おしゃれな水着やビーチウェアが揃います。店内の雰囲気もおしゃれで、見ているだけでも楽しい。お手頃な価格なのも嬉しいポイントです。

事前に予約していた「Ayuwanna by Barberyn, Ayurveda Medical Center」へ。スリランカといえばアーユルヴェーダ、ということで思い切って1時間ほど体験してみました。

空港内の売店でスイーツを楽しみながら出発を待ちました。空港内では早くチェックインカウンターに行くことができるように案内してくれる人が声をかけてきますが、1,000ルピー取られるとのこと。通常の列に並べば問題なくチェックインできるので、声をかけられても慌てず自分で列に並ぶことをおすすめします。

スリランカで最も標高が低い紅茶産地ルフナ。その中でも沿岸に位置する、数少ないシングルエステートティーの茶園で、150年以上続く伝統的製法を体験できます。

ガイド付きで茶畑を散策し、その後は紅茶工場を見学。

途中にはミニケーキ付きのティーブレイクもあり、ツアーの最後には45種類もの紅茶を試飲できます。
気に入ったものは併設ショップで購入可能です。スタンダードツアーは90分、1,000ルピー。

おしゃれなお店が多い南海岸の中でも、この数年注目が集まるアハンガマでランチ。

アハンガマには綺麗な海を見渡せる位置ににカフェやレストランがあり、景色が素晴らしいです。

ハイセンスなセレクトショップも並んでいるので、ランチ後のショッピングもおすすめです。

青い海を眺めながら海岸線を走る、南国らしいドライブ。

1976年創業の南部最大級の手織り工房。地域の女性たちが伝統技術を守りながら布製品を生み出しています。
無料のファクトリーツアーでは、綿花の咲くお庭からスタートし、染色から手織りまでの工程を見学できます。
働く女性たちの笑顔も印象的です。

併設ショップは色とりどりの商品が壁一面に並びます。カラフルなテーブルウェアやバッグ、洋服などジャンルも豊富で、見ているだけでも楽しい空間。
レディースだけでなく、メンズや子供服も揃い、お土産選びにもぴったりです。

サントリーウイスキー「碧」のCMでも使用された、建築家ジェフリー・バワ後期の傑作ホテル。
短時間の立ち寄りでも、その魅力をしっかりと感じることができます。

長年バワと協働した芸術家ラキ・セナナヤケによる手すりの彫刻も見どころのひとつです。

古くから世界の商人たちが集まり、植民地時代の面影を色濃く残す旧市街、ゴールフォート。
日差しと暑さがやわらぐ夕暮れ前は、散策にぴったりの時間帯です。

通りにはセンスの良い洋服や雑貨、アートギャラリーが並び、思わず足を止めたくなる場所に出会えます。

旧市街には、オランダ教会など歴史的建築も点在しています。

静かに流れる時間と、ゆったりとした空気に包まれます。

ゴール散策のお供には、ジェラートがかかせません。

ゴールフォート内は徒歩でも回れますが、車でスポットを巡りながら涼しく移動できるのも、タクシーチャーターの魅力です。

歩いてのんびり巡るか、車で効率よく回るか。その時の気分や体力に合わせて、自由に楽しめます。

城壁には夕陽を眺める人々が集まり、観光客だけでなくローカルの人々も同じ時間をゆったりと楽しんでいます。

18時を過ぎると空の色がだんだんと変化し、出発の頃には、美しい夕暮れの景色に出会えることもあります。

早朝、ドライバーのRoshanさんが宿泊地まで迎えに来てくれました。
眠たい目をこすりながら車に乗り込み、クーラーの効いた快適な車内でうとうとしながら2度寝。事前にプランを伝えてあるので、何も考えずゆったり過ごせるのが嬉しいです。

※空港近くのニゴンボ発への変更も可能です。

クルネガラにあるCafe Amakieで、ひと休み。軽食として、サンドウィッチとアイスティーを。
お手洗いは清潔でトイレットペーパーも用意されていました。

いよいよ観光スタート。
入場料Rs.3,000は現金のみの支払いで、写真左上の赤い屋根の建物で購入します。
階段の周辺には猿がたくさんいます。食べ物はかばんに入れ、狙わなれないよう気を付けてください。

駐車場から寺院まではおよそ360段の階段があります。ゆっくり登って15ｰ20分ほど。
階段の脇にはお土産が販売されています。見て楽しみながら歩くと、階段の疲れが軽くなるかもしれません。

登っていくと、美しい景色が開けてきました。この山が見えると寺院の入口はあと少し。

ここが寺院の入口。
寺院内は靴を脱ぐ必要があります。入口手前に靴を預ける場所があり、スタッフの方が棚に置いてくれます。帰りはチップをお渡しして靴を受け取る流れです。

ダンブッラ石窟寺院は、5つの石窟から構成され、それぞれの石窟内には合計153体もの仏像が安置されています。
※毎日10:30〜10:45の間は、午前中の仏具供養（Buddha puja）のために一時的に寺院の扉が閉じられます。この時間帯に訪れたため、15分ほど待機しておりました。

石窟内はまるでサウナのように、暑かったです。水分補給しながら見学が必須でした。

寺院へ上ってきた階段を戻らず、さらに奥に進むと黄金寺院があります。
大仏の高さは30m。その大きさに思わず見上げてしまいました。

ヘリタンス・カンダラマは、スリランカが世界に誇る建築家ジェフリー・バワの最高傑作とも呼ばれる5つ星ホテル。
宿泊しなくても、ランチ・ティータイムだけ楽しむこともできます。

少し早めに到着したので、ホテル内を散策していました。
インフィニティプールの先、ちょうど中央に台形のシルエットで見えるのがシーギリヤロック。

ランチコースは一律Rs.7,200で、前菜、スープ、メインディッシュ、デザートのメニューから好きな組み合わせで注文します。

パンはどのセットを選んでも付いてきます。4種類それぞれに個性があって、どれもおいしい！

前菜は5つのメニューから選ぶことができ、小エビがふんだんに使用されたシーザーサラダを。
エビ好きにはたまらない一品でした。

スープも5つのメニューから選ぶことができ、シーフードのスープを選びました。
魚介のうまみが濃縮され、言葉にできないおいしさ！

メインディッシュはなんと14種類から選べます。
スリランカ料理から東南アジア料理、イタリアンにハンバーガーまで。全部が全部魅力的で迷いに迷った挙句、最終的にホテルの名前を冠したメニューに決めました。

大きなプレートにチキン・ポーク・ビーフのステーキ、さらに白身魚・エビ・イカのステーキにフライドポテトまで！想像以上に欲張りなプレートに大満足でした。

そしてデザートも5種類から選ぶことができ、アイスクリームを。
バニラ、チョコレート、ストロベリー、マンゴーと4つも盛られて最後の最後まで幸せに浸れるコースでした。

スリランカのお食事としてはお高めのランチになりますが、お食事はもちろん、窓からシーギリヤロックをのんびりと眺めることができ、ホスピタリティ溢れるスタッフの方で、大満足のひと時を過ごすことができました。
日本語を話せるスタッフの方もいらっしゃいました。

シーギリヤロック登頂に向けてエネルギー満タンになったところで移動。
おなかいっぱいの後はRoshanさんの車でゆっくり景色を眺めながら、休み休み移動できるのがとてもよかったです。

チケット売り場までRoshanさんが案内してくれました。
入場料Rs.10,955はカード支払いも可能です。
チケットを手にしていざ前進！

目の前を走り去るオオトカゲ！
シーギリヤロックの周辺にはさまざまな動物が生息しています。

進んでいくと、ついにシーギリヤロックとご対面！
実際に目の前にすると、想像以上の迫力に感動しました。

道は一方通行なので、ひたすら岩に向かって歩けば安心です。

巨大な岩の下を通り抜けると本格的な階段が始まります。

シーギリヤロックの階段はふもとから頂上まで約1,200段。
水分補給しながら景色を楽しみ、無理のないペースで進みました。

ライオンの爪の形をした宮殿入口『ライオンテラス』に着くと、頂上まであと少し。
ラストスパートです！

ゆっくり、
一段ずつ進んでいきます。

そしてついに頂上に到着！
360度どこを見渡しても雄大な景色が広がり、スリランカに来てよかったと心から思える瞬間でした。

北側には、シーギリヤと「双子の岩山」とも呼ばれる「ピドゥランガラ」。
頂上からだと、その大きさが改めてよくわかりました。

西側には、歩いてきた道のりと左右対称に広がる王立庭園が見えます！
上から眺めると、その整然とした美しさが一目瞭然。

南側には、王宮のために作られた広大な人工湖「シーギリヤ・マハ・ワワ」。
その奥にはランチをいただいたジェフリー・バワのホテルがあるカンダラマ方面の青々とした山並みが続いていました。

頂上の王宮跡と360度の景色をたっぷり楽しみ、疲れが取れたところでいよいよ下山。

降りるときの方が、登ってきた階段の高さを実感。
思わず足がすくみそうになりました。

下山途中、螺旋階段を上った先にシーギリヤレディの壁画を見ることができました。
※壁画は撮影禁止です。

出口の案内に沿って進んでいくと、お土産屋さんエリアに到着。そこでRoshanさんと合流しました。

たくさん歩いて暑かったので、クーラーの効いた車内が気持ちよく、帰りは疲れてうとうとしているうちに、あっという間にコロンボに到着しました。