シーギリヤロック　～あえて登らない観光のすゝめ～

2023年10月19日

インターンシップ終了まで残り約1週間。スリランカに来たからには、世界遺産・シーギリヤロックに行っておかなければ！ということで、滑り込みで観光をしてきた。多くの場合、入場料を支払って頂上に登り、景色を楽しむのがセオリーだ。しかし、私たちはあえて頂上に登らず、周辺のフォトスポットを巡るという新しい楽しみ方をしてきた。そこで今回は、ガイドブックにもほとんど載っていない㊙スポットをご紹介する。

頂上に登らないことになった経緯

コロンボ・フォートからバスに揺られること4時間。小さな村々を抜けると、鬱蒼としたジャングルにそびえ立つシーギリヤロックが目に入る。私は特に世界遺産マニアというわけではないのだが、その壮大かつ現実離れした風景には圧倒された。写真で見ていたよりももっと幻想的で、まるでアニメの世界に迷い込んでしまったようだ。

景色に感動しながら写真を撮影していると、トゥクトゥクのドライバー達が声をかけてきた。当初は頂上まで登るつもりだったのだが、ドライバー達の話を聞いてみると、なんとシーギリヤロックの頂上までは1200段の階段らしい。入場料＄30を払って、1200段の階段を登ると思うと、段々「別に登らなくてもいいのでは…」と思えてきた。ただ、とりあえず入場口には行ってみようということでドライバー達の誘いを断り、道を進んでいく。

ここで、問題発生。入場口までが思った以上に遠かったのだ。しかも、この日は灼熱の太陽の日差しがさんさんと降り注ぐ猛暑日で、歩いているだけで体力を奪われてしまう。この時点で「登らなくてもいい」から「登るのは無理」へと気持ちが変化していた。そんな私たちのもとに1台のトゥクトゥクが。ドライバーに話を聞いてみると、「シーギリヤロックとその隣にあるピドゥランガラロック周辺のフォトスポットを回るツアーをしてあげるよ！」とのことだった。ドライバーが見せてくれた写真はどれも絶景で、何より暑かったので、頂上には登らずにトゥクトゥクツアーをすることに決定。このような経緯で、頂上には登らず、新しいシーギリヤロックの楽しみ方を経験することになったのだ。

体験レポ

ツアーは、シーギリヤロック周辺のお堀沿いをトゥクトゥクで走るところからスタート。お堀沿いには、ワニ・サル・イグアナなどたくさんの動物がいた。予期せずとも、サファリパークにいる気分を味わえて、非常にお得感があった。自分ではどこに動物がいるか全く気づかないのだが、ドライバーがその都度教えてくれるので、走っている間も飽きることがない。